新加坡與香港經常給人互相比較。 兩地歷史 1841年1月英國佔領香港辦理戶口登記，全港人口一萬五千名，仍基本上是一個荒島。香港在開埠初期，發展並不順利，不良分子麇集，罪行猖獗，熱病和颱風威脅居民的生命財產；但由於大陸長期動盪不安，仍然有很多華人決定移居這個由外人統治的小島，太平天國、抗日戰爭時期猶甚；特別是從1947年起，很多資本家特別是上海的資本家帶着錢財跑到香港投資輕工業，大量勞工湧入香港，為以後香港工業的發展奠定基礎。1949年後，香港因其特殊的身份、穩定的政治經濟環境，使其偏安一隅本來屬於劣勢的地理位置被賦予特殊的歷史使命，適時地扮演了中國通向西方世界的唯一通道的角色，取代上海成為亞太地區的國際貿易、金融和航運中心。 1824年新加坡正式成為英國殖民地，最初隸屬於英屬印度殖民當局管轄，1867年升格為海峽殖民地，受英國直接統治。1941年太平洋戰爭時期，新加坡被日本佔領達3年6個月。1945年8月英國重新管轄新加坡並恢復舊稱。1959年取得自治地位，1963年新加坡、馬來亞聯邦、砂勞越和北婆羅州（現沙巴）成立馬來西亞聯邦，完全脫離英國統治。1965年8月9日新加坡宣佈退出聯邦，成為獨立的主權國家。 相似之處 兩地經濟水平接近、歷史和文化相似，回歸或獨立前都是由英國人管治，二次大戰期間都曾經被日本侵佔過3年的時間，兩地都是以華人為主體，英文都曾經是官方語言，兩地政府都崇尚精英政治，並建立起了一套行之有效的政府官員選拔制度和廉政制度，保持了政府運作的廉潔與效能；都是WTO組織成員之一，都是該地區最自由、最發達城市，經濟繁榮，都具有金融中心的地位，都是西方發達國家的商業機構在東南亞設立分支機構的首選之地。 命運各異 所不同的是，新加坡自1965年起就是一個主權獨立的國家，而香港到97年主權從英國政府轉移到中國政府。 強勢政府是新加坡的一大特色，行政當局的各種決策決議往往能很快得到立法機構的通過，這一方面造就了新加坡政府行政的高效能，另一方面也會造成某些施政脫離民意，特別是由於新加坡通過了一些涉嫌過分干預個人權益的法規，因而被指責為專制獨裁或嚴刑酷法，招來各種非議。香港人在新加坡人面前，總以自由、民主自居，這是因為香港特區的法規較為寬容，個人的權益受到較好的保障；雖然從港英政府時期延續下來“行政主導”的施政原則，但特區政府較少表現出專斷風格，香港政府的行政不僅有較強勢的立法會的監督，也有各種政策咨詢委員會的協助，這些機製確保了政府施政避免嚴重失誤。 可是新加坡獨立於馬來西亞，基本上不受其他政府影響，香港卻臣服於中國政府之下，政治方向日漸受到衝擊。 在語文政策方面，新加坡跟香港也走上不同的路。兩地都是在英治下以華人為主的社會，都在英語和漢語當中掙扎。官方用英語為辦公語言，但民間熱愛中國文化的人為數不少，在沒有建制資助下，勉力維持漢語教學。 漢語在新加坡稱為華語。新加坡從1955年至1980年存在的一所以華文為教學媒介用語的大學，也是世界範圍內唯一的一所海外華文大學。在其20多年的歷史中，共培養了12000多名畢業生。學校校址位於新加坡裕廊西雲南園。香港中文大學，坐落在香港的新界沙田，正式成立於1963年10月17日，為香港第二所高等教育機構，由三所歷史最悠久的書院合併而成，當中的源流最早可追索至1949年。 1970年代新加坡政府開始推行以英文為第一語言（教學媒介用語），包括華語在內的母語為第二語言的雙語教育政策，採用母語的學校逐漸萎縮，華語、馬來語、淡米耳語的學校漸漸減少，質量也急劇下降。1980年7月7日，南洋大學和新加坡大學合併，成立了以英文為教學媒介語的統一的新加坡國立大學，象徵華語教育在新加坡的沒落。 新加坡頒行的漢字，曾於1969年自行漢字簡化，在1976年後則改用中國大陸的簡化字。 另一方面，漢語教育在香港卻不斷發展。漢語在香港稱為中文。由於使用中文，不懂得英語的人在香港比例更高，英政府採取的政策是不鼓勵，也不打壓。到了1997年後，中文教育就特別受到推崇。但一點很值得留意，是香港的中文，並不是基於國語/普通話的中文。由於英政府想香港跟中國大陸或台灣保持一段距離，加上地理位置，香港的中文是基於粵語發展出來的中文，跟大陸的漢語用詞和文法接近，卻不完全相同。香港有粵語的電台，電視台，卻長時間沒有普通話的媒體，政府學校也不教授普通話。直到1997年才改變過來。香港政府在香港主權移交（1997年）後實行“兩文三語”的語言政策：中文、英文書寫，粵語、英語和普通話口語。第一語言是粵語、或族群母語，第二語言是英語和普通話。由於有自己的方言，香港的文化倒是獨樹一幟。 雖然香港已中國政府管轄之下，跟新加坡相反，到今天仍舊保留使用繁體字。未來的改變則說不定。 值得深思之處 政治上，文化上的不同，會造成甚麼不同的結果呢？比較一下新加坡和香港的傳媒，哪個更有活力，更有影響力，更加敢言，更有聲望。比較一下兩地經濟，哪個更有持續性，哪個更多元化。比較兩地的生活方式，哪個更有趣，哪個更令人舒暢？ 可見未來，兩地仍然會是堪作比較的案例。