【經濟日報專訊】3歲小孩連港九、新界也未分得清，參加數萬元的美國遊學團可學到甚麼？現今的幼稚園不再「兒戲」，幼兒被催谷學習，背書默生字、中英外語都要識。瘋狂的起跑綫，是誰造成？ 幼稚園的假期活動，原來一點不兒戲！九龍城民生書院幼稚園上周向家長發出通告，指明年復活節將辦10天美國洛杉磯遊學團，該校3至5歲學童及其家長可自願參加，團費2.4萬至3萬元。 校方指遊學有助學生擴闊眼界，有家長也認為可豐富子女閱歷，但爭議也不少。香港家庭教育學院總監狄志遠便質疑「唔值得」、「成效不大」。 校方指學生遊學回來後要滙報，聽來更令人差點忘了，參加的只是幼兒，小小年紀，對本地文化尚且知得不多，是否有能力學習外地文化？學校前日再回應，指下月收集家長意見再決定是否取消遊學團。 有學校標榜三文四語 受追捧 幼兒參加美國遊學團，是否誇張？或許在不少家長眼中已見怪不怪。事實上，如今幼兒的學習世界，已成為一條瘋狂的起跑綫。 近日一名幼稚園K3學生的中文默書，在網上流傳，默寫的生字是「北京」、「美食」、「文化」等詞語，有家長指讀K3的兒子一周默書兩次，中英各一，網民紛回應指「離譜」，立法會議員葉建源也指程度太深，幼稚園學生肌肉未發展好，難寫如此細緻筆劃，「會好辛苦」。 幼兒被催谷學習，還有不少例子。幾歲人兒，連話也未必說得好，但不少幼稚園已標榜兩文三語教學，還有更誇張的「三文四語」，四語即指廣東話、英語、普通話與日語。諷刺的是，這些着重催谷學習、課程愈艱深的學校，卻往往反而成為賣點，更受家長追捧。 一日返兩間幼稚園 比上班忙 幼稚園屬學前教育，雖未正式踏入正規教育，但不等於可輕鬆學習，今年8月有報道便指，有幼兒一日返兩間幼稚園，上午一間、下午一間，中午趕着吃飯換校服，還有下課後及放假期間的大量興趣班，分分鐘比朝九晚五的上班族還要忙。 如此景象，如何造成的？隨着社會競爭愈大，父母對子女的競爭優勢愈見緊張，不知何時開始流行起來的一句話：「贏在起跑綫上」，如魔咒般令父母執着於要「早贏」，不惜工本及早裝備子女，幼稚園迎合家長及市場需要，也加以配合，結果，所謂的「起跑綫」愈推愈前，令幼兒教育成為「戰綫」。 但這是否幼兒教育的重要本質？今年9月，英國逾百位學者及幼兒教育專家發出聯署信，指現今幼兒教育變得「Too Much, Too Soon」。遊戲學習才是鍛鍊幼兒社交、控制情緒的重要元素。但近年正規學習愈來愈多，呼籲幼兒教育應着重戶外嬉戲、提供創作機會，而非視為升小學的準備過程。 事實上，不少父母將「贏在起跑綫」視為金科玉律，但有否想過，這句話是否一定對？ 幼兒早學習 年長表現未必好 享譽全球的芬蘭教育，是7歲才開始正規學習，也標榜少功課量，惟芬蘭學生在學生能力國際評估計劃的排名仍名列前茅；愈早學習閱讀，也不見得有着數，有新西蘭研究對比兩組小朋友，一組5歲開始學習閱讀，一組7歲才開始，但至中學時，較遲起步的一組表現不輸蝕之餘，閱讀程度更是略勝一籌。 英國劍橋大學曾有研究指，6歲前心智發展未足以應付嚴謹課程，應只接受遊戲式教育，而非正式學習。美國最近也有學者提出，一名7歲學童用幾個月時間學會的東西，5歲學童可能要用上一年，質疑幼兒太早學習，即使早階段比其他年齡表現好，但也不等於年長後仍會保留優勢。 來自不同專家的說法，也旨在提醒早起跑不等於會贏到底。父母催谷幼兒學習，心思固然是為子女競爭力着想，但人生猶如一場馬拉松，執着於一條起跑綫，是否有點不理智？